Covid-19 e a dependência da cadeia de suprimentos fotovoltaica da China

O Banco Asiático de Desenvolvimento afirma que os países em desenvolvimento da Ásia e do Pacífico devem considerar o desenvolvimento de suas próprias cadeias de suprimentos para a indústria solar, já que a pandemia da Covid-19 expôs sua dependência excessiva da China para realizar a transição energética.

O debate sobre a dependência mundial da indústria chinesa de fabricação de energia solar tem sido constante ao longo de duas décadas e particularmente intenso desde que a supremacia do país foi confirmada antes do início da crise financeira global de 2008.

Apesar de anos de guerras comerciais, medidas antidumping e retaliações, a indústria fotovoltaica chinesa está em seu apogeu, enquanto os fabricantes europeus lutam para sobreviver apesar das conversas sobre uma recuperação, e seus equivalentes americanos foram apenas parcialmente revividos graças ao protecionismo do presidente Trump. A Índia até agora não cumpriu sua promessa de se tornar uma superpotência na fabricação de energia solar, e Coreia do Sul, Taiwan e Japão viram seus fabricantes de módulos e células cederem cada vez mais terreno para os gigantes chineses nos últimos anos.

A interrupção causada pela Covid-19 na fabricação chinesa provocou, sem dúvida, o primeiro abalo na cadeia de suprimentos solar global, com a resultante escassez de componentes fotovoltaicos agravando as medidas de contenção do vírus em todo o mundo para interromper a indústria.

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Com os governos lutando contra a disseminação do novo coronavírus enquanto o número global de mortes aumenta, questões como se o mundo deveria depender de uma nação para uma indústria tão estrategicamente importante foram arquivadas por enquanto.

No entanto, um representante do Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) retornou recentemente à questão. Yongping Zhai, chefe do grupo do setor de energia no departamento de desenvolvimento sustentável e mudanças climáticas do credor multilateral, escreveu em seu blog: "Desde o início da epidemia, muitos desenvolvedores de energia solar fotovoltaica na Ásia e em outras partes do mundo têm enfrentado atrasos prolongados na importação de módulos solares fotovoltaicos e outros suprimentos. A cadeia de valor global da energia solar fotovoltaica é particularmente afetada porque a capacidade de fabricação está concentrada."

Diversificação asiática

O comentarista do ADB sugeriu que os países em desenvolvimento na região da Ásia-Pacífico devem considerar o desenvolvimento da capacidade de fabricação de energia fotovoltaica e o envolvimento com a cadeia de valor solar para se tornarem menos dependentes de países estrangeiros quando se trata da transição energética.

"A energia solar é um recurso natural em todos os países", escreveu Zhai. 'No entanto, se os equipamentos e peças solares fotovoltaicas tiverem que ser adquiridos no exterior, a transição energética desses países será incompleta.'

Tal desenvolvimento pode até beneficiar os fabricantes chineses que lutam contra o excedente de produção, o aumento dos custos de mão de obra e as tensões globais relacionadas aos desequilíbrios comerciais, de acordo com o blogueiro do ADB. "A República Popular da China, com cerca de 150 GW de capacidade de fabricação solar - uma quantidade que é mais do que a demanda global atual - já começou a realocar parte dessa capacidade em países vizinhos como Vietnã e Índia", escreveu Zhai.

As indústrias solares locais podem ser desenvolvidas mesmo para países com um mercado limitado, se os vizinhos regionais se unirem, de acordo com Zhai. "Essas opções incluem a formação de uma joint venture entre países vizinhos que criarão centros de fabricação sub-regionais", disse o representante do ADB.

Nenhuma ameaça à China

Longe de ter como objetivo desafiar a supremacia solar chinesa, Zhai parecia estar insinuando a construção de pontes entre a nação e seus vizinhos regionais, e apontou que tal diversidade geográfica pode mitigar os efeitos nocivos de futuras ocorrências catastróficas, como a epidemia de Covid-19 que assola o mundo atualmente.

Caso países fora da China acolham a ideia de desenvolver mercados solares domésticos, acrescentou Zhai, o BAD estaria pronto para ajudar. "O BAD pode expandir seu apoio aos membros para que desempenhem um papel ativo na cadeia de valor da energia solar fotovoltaica, desenvolvendo capacidade de produção e recursos humanos", escreveu ele.

Extraído da revista PV em 30 de março de 2020